Vaak denken mensen bij het horen van het woord varkens meteen aan de film Babe, maar deze slimme dieren hebben veel meer te bieden. Wist u bijvoorbeeld dat varkens intelligenter zijn dan de meeste kinderen jonger dan drie jaar? Of dat er twee keer zoveel varkens als inwoners zijn in Denemarken?
Lees verder voor meer fascinerende feiten over varkens, waaronderhet verhaal van het varkendinosaurus die meer dan 15 miljoen jaar geleden op aarde leefde! Bekijk ook de mooie foto’s van dedierendie het slimst en het meest sociaal zijn op de boerderij. Vooralles weten over het dwergvarkenkun je ons artikel over dit onderwerp lezen!
Varkens hebben een lange geschiedenis over de hele wereld
Nee, het was geen katten- of hondenras –varkenswaren de allereerste dieren die door mensen werden gedomesticeerd. De eerste schriftelijke vermelding van varkenshouderij dateert uit 3468 v.Chr. in China, maar veel historici denken dat varkens al 6000 jaar geleden werden gedomesticeerd.
Enkele jaren later – in 1539 om precies te zijn –staken de varkensde oceaan over en kwamen ze in Amerika aan met de Spaanse ontdekkingsreiziger Hernando de Soto.
Een dinosaurusvarken leefde in het late Eoceen
Volgens defossielenarchieven leefden entelodonten,dinosaurussendie op varkens leken, ongeveer 16,3 miljoen jaar geleden, aan het einde van het Eoceen en het begin van het Mioceen, op aarde.
De entelodonten leken echter niet helemaal op dehuidige varkens. Ze waren ongeveer twee meter hoog, hadden meerdere (ja, meerdere) rijen tanden, net als haaien, en wogen ongeveer 1000 pond. Vanwege hun intimiderende uiterlijk worden entelodonten vaak “terminatorvarkens” of “hellevarkens” genoemd. Een heel verschil met het lieve varken uit de film Babe, nietwaar?
Varkens zijn ongelooflijk intelligente dieren
Varkens zien er niet alleen mooi uit met hunsnuitengekrulde staart, het zijn ook ongelooflijk intelligente dieren. Het is zelfs bewezen dat varkensslimmer zijn dan honden, bepaalde soorten primaten en zelfs menselijke kinderen jonger dan drie jaar.
Maar hoe intelligent zijn deze genieën uithet pluimveehuisnu eigenlijk? Onderzoek heeft aangetoond dat varkens een uitstekend langetermijngeheugen hebben. Ze kunnen het verschil maken tussen varkens die ze kennen en varkens die ze niet kennen; ze weten wanneer mensen aardig tegen hen zijn en wanneer niet, en ze kunnen andere varkens sociaal manipuleren om te doen wat ze willen! Natuurlijk kunnen peuters op een andere manier manipulatief zijn, maar sociaal? Dat denken wij niet.Ontdek wat varkens graag doen!
Biggen kunnen de stem van hun moeder herkennen en hun naam leren.
Herinner je je dat verhaal over die geweldige varkens nog? Welnu, die grote intelligentie beperkt zich niet totvolwassen varkens. Ook pasgeborenbiggetjes zijn erg intelligent.
Ze zijn zelfs zo intelligent dat biggen binnen twee weken na hun geboorte kunnen leren om naar de stem van hun moeder te rennen en hun naam te leren. Wanneer gaan jullie die achterstand inhalen, mensenkinderen?
Varkens praten graag
Varkens staan vooral bekend om hunschrille geluiden, die overigens een indrukwekkend volume van 115 decibel kunnen bereiken, ongeveer drie decibel meer dan een straalmotor. Maar dat is niet hun enige vorm van communicatie. Varkens praten voortdurend en staan erom bekend dat ze meer dan 20 verschillende geluiden gebruiken, die allemaal een andere betekenis hebben.
Varkens zijn uiterst sociale dieren
Aangezien varkens erg intelligent zijn, is het niet verwonderlijk dat ze erg sociaal zijn. Ze zijn niet alleenspeels, nieuwsgierig en communicatief, maar ze bouwen ook hechte banden op met andere varkens en andere diersoorten. Als ze slapen (of als het buiten een beetje koud is), kruipen ze graag tegen elkaar aan, vaak snuit tegen snuit, om elkaar warm te houden en troost te bieden. Is er iets schattigers? Misschienonze mallen in de vorm van een varken.
Varkens kunnen sneller rennen dan je denkt
Heb je onlangs een kilometer gerend? Wat was je tijd? Als dat ongeveer zeven minuten per kilometer was, ben je bijna net zo snel als een gemiddeld tam varken. Ja, je leest het goed.Een volwassen varkenkan ongeveer 11 mijl per uur rennen, ofwel zeven minuten per mijl. Probeer onzeslippers in de vorm van een varkenom net zo snel te rennen als zij!
Maar ga nog niet samenwerken met een varken voor je marathontraining: de longen van varkens zijn relatief klein in verhouding tot hun grootte, waardoor hun tempo van 11 km per uur onhoudbaar is over lange afstanden.
Varkens hebben een superkrachtig reukvermogen
Hoewel varkens het slechtste gezichtsvermogen hebben van alledierenin de boerderij, is hunreukvermogenongelooflijk krachtig. Het is zo krachtig dat veelboerenhun varkens gebruiken om zeldzame (en dure) truffels te vinden die onder de grond verborgen liggen, vandaar de naam “truffelvarken”. Bovendien ishun snuit erg sterk en flexibel, waardoor ze gemakkelijk in de aarde en modder kunnen wroeten.
Zeugen zingen voor hun biggen
Varkens communiceren graag met elkaar. Maar hier is het grappigste feitje dat je vandaag zult horen: je hoort vaak moedervarkens – ook wel zeugen genoemd – zingen voor hun biggen terwijl ze ze zogen. Ik huil niet, jij huilt.
Varkens kunnen niet zweten
We hebben het allemaal al honderden keren gezegd: “Ik zweet als een varken.” Dit oude gezegde is eigenlijk onjuist, want varkens zweten niet. Ze hebben heel weinigzweetklieren, waardoor zweten bijna onmogelijk is. Hun favoriete manier om af te koelen? Waden in een waterpoel of een enorme plasmodder. Er is zelfs een eiland in de Bahama’s dat je kunt bezoeken om af te koelen en met ze te zwemmen.
Varkens zijn niet echt “varkens”.
Als het om varkens gaat, is er niets dat lijkt op “eten als een varken” of “zich volproppen”. Het is waar dat varkens vrijwel alles eten – volgens sommige rapporten zelfs afval en menselijke botten – maar ze hebben de neiging om langzaam te eten en met hun 15.000smaakpapillen van elke hap te genieten. Ter referentie: wij mensen hebben slechts ongeveer 9000 smaakpapillen.
Teacup-varkens bestaan niet!
Ondanks alle mooie Instagramfoto’s die je hebt gezien, zijn teacup-varkensgeen varkensras. In feite bestaan teacups helemaal niet. De term “teacup” is eerder een naam die fokkers geven aan gewone varkens met een dikke buik die slecht gevoed of inteelt zijn om hun groei te vertragen.
Er bestaan veel mythes en misvattingen over zogenaamde “teacup”-varkens. Als u overweegt er een aan uw gezin toe te voegen, doe dan eerst uw onderzoek. Het is niet alleen onethisch om een “teacup”-varken te kopen –fokkersgebruiken vaak extreem wrede methoden om een kleinere varkensgrootte te verkrijgen. Bovendien leven ’teacup’-varkens meestal maar ongeveer vijf jaar vanwege problemen met het skelet en het immuunsysteem als gevolg van ondervoeding eninteelt.